Essien hatalmas huzavona után igazolt a Chelsea-hez. A Lyon elõször semmiképpen nem akarta elengedni csapata egyik legjobbját, de Essien mindenképpen menni akart a Chelsea-hez. Ennek érdekében megtagadta az edzéseket nem volt hajlandó pályára lépni a Lyon junior, sem pedig az elsõ csapatban, hogy az ügye minél elõbb megoldódjon. Essien később újra edzésbe állt ám a bajnokságban továbbra sem volt hajlandó pályára lépni mivel mindenképpen a Chelsea-ben akarta pályafutását folytatni! Végül 24.4 millió fontért elengedték Essient. A mindössze 22 éves játékos néhány hónapja van a klubnál de máris alapember lett. Rengeteg pluszt ad a játékhoz a támadásokból és a védekezésből is kiveszi a részét. Érdekesség: Essien után az Arsenal, Manchester United és a Real Madrid is érdeklődött.

Sikerei:
- francia bajnok: 2003/04, 2004/05 (Lyon)
- U17-es vb bronzérmes: 1999 (Ghána)
- U20-as vb ezüstérmes: 2001(Ghána)