Joe Cole már gyerekként is Chelsea drukker volt, gyakran látogatott ki a Stamford Bridge-re. Manapság Paul Gascoigne utódjaként emlegetik; technikás angol labdarúgó.
A West Ham United ifjúsági akadémiájában nevelkedett, és hamar a felnõtt keretben találta magát. Azonban õ sem tudta megakadályozni a Kalapácsosok kiesését. 2003 nyarán igazolt a Chelsea-hez, ám elsõ szezonjában többnyire csak csereként játszott. A csapat egyik leglelkesebb, legharcosabb tagja, és nem mellesleg gólerős.

A nemzeti tizenegyben már 19 évesen bemutatkozott, 2002-ben Mexikó ellen, de ott sem sikerült állandósítani tagságát. A 2004-es EB alatt is csak a padon kapott helyet. José Mourinhónál kezdett kibontakozni, fontos gólokat lõtt mind a Bajnokok Ligájában, mind a bajnokságban. Sok meccset döntött el, például a Liverpool ellen mindkét ütküzeten az õ góljával nyert a Chelsea 1-0-ra.. Eriksson ma már számol vele is, a VB selejtezõn alapembere volt az angol nemzeti tizenegynek.